NASA Curiosity: un tramonto dal cratere Gale

Pubblicato Lunedì, 14 Aprile 2014 06:49

Scritto da Elisabetta Bonora

Curiosity sol 587 - cratere Gale tramonto
"Courtesy NASA/JPL-Caltech" processing 2di7 & titanio44

Sono state pubblicate nel week-end le immagini che aspettavo da qualche giorno, prima disponibili solo in formato miniatura: il mosaico è una nuova spettacolare cartolina da Marte inviata a terra dal rover della NASA Curiosity.

La sequenza, in tutto nove immagini della MastCam right, scattata durante il sol 587 (1 aprile 2014) in un paio di minuti, tra le 17:09 e le 17:11 ora marziana, riprende il bordo del cratere Gale al calar del Sole.

Il Sole, tramontato circa 20 minuti più tardi rispetto agli scatti (17:31:01), è proprio di fronte al rover, in direzione ovest nord-ovest, creando notevoli differenze cromatiche tra una foto e l'latra e, riflessi di luce nella fotocamera.

Credit: curiosityrover.com

Nel panorama, l'affioramento Kimberley dove il rover è giunto a metà marzo alla ricerca di un target per la terza perforazione, rimane sulla sinistra fuori dalla scena, mentre Curiosity si intravede appena.

L'antenna UHF, utilizzata per comunicare con gli orbiter, è visibile in basso a sinistra nella composizione.
Il rover in effetti è quasi di spalle, pronto per eseguire una nuova guida.

Ora, Curiosity, passata una roccia a forma di Australia, si è avvicinato al punto di intersezione tra diversi tipi di terreno, trovando un contatto con il primo livello alla base della collinetta che vediamo nel panorama del sol 595 (11 aprile 2014).

Curiosity sol 595 MasCam right
"Courtesy NASA/JPL-Caltech" processing 2di7 & titanio44

Kimberley era stata scelta come destinazione dal team di missione per una certa somiglianza con l'area di Yellowknife Bay dove Curiosity ha trovato diverse conferme di un ambiente passato favorevole alla vita.

Credit: curiosityrover.com

La zona è caratterizzata anche da curiosi solchi nel terreno.
Ricordano molto quelli creati dall'acqua qui sulla Terra ma su Marte potrebbe esserci una spiegazione diversa e non sono neanche sicura che l'azione di un fluido possa essere l'unica spiegazione possibile.
In ogni caso, ancora non si hanno commenti ufficiali per cui per il momento non ci resta che guardare le immagini.

Curiosity sol 591 MAHLI
"Courtesy NASA/JPL-Caltech" processing 2di7 & titanio44

Curiosity sol 595 NavCam anaglyph
Courtesy NASA/JPL-Caltech" processing 2di7 & titanio44

Quella in apertura è la seconda bella cartolina di un tramonto marziano che ci arriva dal rover della NASA Curiosity: ricorderete il panorama del sol 529 in cui era stata fotografata anche la Terra e la Luna.

Note sull'autore

Author: Elisabetta BonoraEmail: Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. E' necessario abilitare JavaScript per vederlo.

Fondatrice e principale publisher di Alive Universe Images. Mi occupo di web e video analytics presso ShinyStat (SV – Italia) ma ho una grande passione per le scienze, l'astronomia in particolare, che vorrei si trasformasse in lavoro. Da diversi anni mi dedico ad elaborare le fotografie rilasciate dalle Agenzie Spaziali Internazionali, scattate dalle sonde e dai rover inviati nel nostro Sistema Solare per esplorare nuovi mondi, alla ricerca di nuove forme di vita, per arrivare là dove nessuno è mai giunto prima! ...Ovviamente, lo avrete capito, sono una fan di Star Trek!