Lunghi e sinuosi viticci sono stati osservati nei pressi del satellite di Saturno Encelado.
Un nuovo studio, basato sulle immagini scattate dalla sonda della NASA Cassini e simulazioni al computer, mostra che queste strutture dipendono direttamente dalle eruzioni dei geyser dal polo sud della luna. Il risultato è stato pubblicato oggi sulla rivista Astronomical Journal.

La sonda della NASA Cassini ha colto un'altra bella occasione per riprendere le lune ghiacciate di Saturno.
Dopo il "non-targeted encounter" con Rea e le osservazioni di Giapeto, questa è stata la volta di Dione e Teti.

Grazie ad un'orbita quasi equatoriale, che verrà mantenuta per tutto il 2015, la sonda della NASA Cassini ha di nuovo l'opportunità di incontrare molte lune Saturno. Il primo "non-targeted encounter" con Rhea, del 10 febbraio, aveva regalato fantastici mosaici. Adesso, è stata la volta di Giapeto (Iapetus).

I dati della sonda della NASA Cassini hanno fornito le prime prove evidenti di attività idrotermale su Encelado, la luna ghiacciata di Saturno già nota per i suoi geyser e per possedere un oceano sotterraneo. I processi attivi sarebbero simili a quelli presenti sulla Terra nelle profondità oceaniche. Una scoperta importantissima con implicazioni scientifiche senza precedenti.

Forse è proprio ora di ampliare i nostri orizzonti perché secondo un gruppo di ricercatori della Cornell University, la vita oltre la Terra potrebbe esistere ed essere molto diversa da quella che conosciamo.

Incredibili nuove immagini della superficie ghiacciata di Rhea, la seconda luna più grande di Saturno, sono state catturate dalla sonda della NASA Cassini il 10 febbraio. Erano passati quasi due anni dall'ultimo incontro ravvicinato.

Da quando la sonda della NASA Cassini è arrivata nel sistema di Saturno nel 2004, è riuscita a mostrarci Titano, la grande luna di Saturno, come non l'avevamo mai vista: i suoi occhi elettronici hanno penetrato la fitta e densa atmosfera, il suo radar ha tracciato quasi la metà della superficie ed ha scandagliato il fondale dei mari di idrocarburi. Anche se tutto questo può sembrare già molto, ora, una nuova tecnica per la gestione del rumore nelle immagini del Synthetic Aperture Radar (SAR), sta rivoluzionando il modo di guardare questo incredibile mondo.

Titano, la luna di Saturno, è un corpo abbastanza grande da poter essere considerato un pianeta se orbitasse intorno al Sole.

Durante l'ultimo flyby del 2013, la Cassini ha avuto l'opportunità di trovarsi in questo scenario dal suo punto di vista: dopo 10 anni di missione, è stata la prima volta in cui la sonda della NASA ha osservato Titano in uno stato "incontaminato", ossia al di fuori della regione dominata dal campo magnetico di Saturno.

Abbinando i dati della sonda della NASA Cassini con quelli dei radiotelescopi Very Long Baseline Array (VLBA) della National Science Foundation, gli scienziati hanno rilevato con estrema precisione la posizione di Saturno e delle sue lune.

La misurazione è circa 50 volte più precisa di quella fornita dai telescopi ottici terrestri.